En Bourgogne, aux portes de la Champagne, Châtillon, « ville dans un parc », est la première
ville traversée par la Seine. Au pied de l’église Saint-Vorles, joyau de l’art Roman (XIe),
haut lieu de la vocation de saint Bernard et des vestiges du château des ducs de Bourgogne,
elle est, depuis une époque reculée, un carrefour commercial et culturel comme en
témoignent les nombreux vestiges archéologiques des environs.
Situé dans les bâtiments conventuels de l’abbaye Notre Dame, le musée nous invite dans
l’histoire du Châtillonnais des origines à nos jours ; il offre des oeuvres des civilisations
celtique, gallo-romaine et médiévale. Une pièce exceptionnelle est le vase de Vix, cratère
en bronze du VIe siècle av. J.-C., le plus grand légué par l’Antiquité (hauteur 1,64 m, contenance
1 100 litres). Ce musée propose une reconstitution de la chambre funéraire du
tumulus d’une princesse avec char, vase, service à boire et bijoux dont le fameux torque
en or. Les « riches heures » châtillonnaises sont illustrées par la statuaire médiévale et les
rares collections de bois gravés pour images populaires, l’épopée de l’Empire par les souvenirs
du Maréchal Marmont, enfant du pays.
Curiosité naturelle, la Douix, résurgence de type vauclusien, est une des plus belles sources
de France. Vénérée dès le premier âge du fer, elle est le plus ancien lieu de culte celtique.
Sont également à visiter : l’abbatiale Notre-Dame, fondée à l’initiative de saint Bernard
vers 1140, l’auditoire royal (XVIe). Dans l’église Saint-Nicolas, sur le chemin de Saint-Jacques
de Compostelle, deux verrières du XVIe, l’arbre de Jessé et la légende du pendu dépendu
furent offerts par les corporations de la ville.
Trois circuits pédestres, dont deux matérialisés par des pas de couleurs, sont proposés
pour visiter la ville. Des plaques et des cartes postales anciennes, apposées sur les monuments
retracent leur histoire.
Nombreuses randonnées pédestres et VTT à la porte d’un massif forestier de 9 000 ha.
Crémant de Bourgogne renommé au coeur d’une région vinicole.
Jour de marché samedi matin.
Manifestations : Fête du crémant et tape-chaudrons (3e samedi de mars), journées châtillonnaises
(dernier week-end de juin), théâtre estival de la compagnie des gens (juillet),
semaine musicale Saint-Vorles (fi n août).
