SISTERON (4)
LA PORTE DE LA PROVENCE

« Sisteron, porte de la Haute-Provence » est un passage obligé et une halte privilégiée entre la haute montagne et la mer. « Ici fi nit un pays, un autre commence ! » Trait d’union entre Provence et Dauphiné, la Durance, impétueuse rivière, perce courageusement « la cluse majestueuse » du rocher de la Baume présentant des strates verticales de calcaire, réputées dans le monde entier et considérées par les géologues comme une véritable curiosité, pour venir baigner inlassablement les remparts de la vieille ville.
La ville offre un dédale d’escaliers et de petites rues voûtées baptisées « andrônes », suivant naturellement son étagement si pittoresque, pour atteindre l’altière Citadelle, dont Henry IV se plaisait à dire qu’elle était « la plus puissante place-forte de son royaume ».
Fleuron du patrimoine architectural, la Citadelle (classée monument historique) se compose d’un vaste ensemble d’ouvrages militaires du XIIIe, XIVe et XIXe s. Servant d’écrin au théâtre de verdure, elle accueille chaque été une prestigieuse manifestation culturelle, les « Nuits de la Citadelle », le premier et plus vieux festival de Provence qui fût créé par Marcel Provence en 1928. Musique, théâtre, danse viennent comme autant de grâces enchanter ses murailles.
Murailles qui se laissent deviner par la présence séculaire de leurs tours, sauvegardées par la visite de Prosper Mérimée, et seuls restes de l’enceinte urbaine édifi ée vers 1370. Non loin de la Tour de la Médisance, la Cathédrale Notre-Dame et Saint-Thyrse (XIIe siècle, monument historique) édifice majeur de l’Art Roman Provençal, déploie sa solennelle présence.
Vestige de l’ensemble épiscopal, la chapelle des Visitandines (classée monument historique) recèle de délicates fresques du XVIe siècle et accueille le Musée Terre et Temps.
Forte d’un patrimoine conséquent, Sisteron offre des équipements sociaux, sportifs et culturels performants. Ville culturelle à l’année, les marionnettes au travers de leur festival annoncent le printemps et animent la cité de leurs silhouettes désopilantes. Les Rencontres Internationales de la Bande Dessinée ouvrent la période estivale marquée par nombre de manifestations (Rues en Fête, Fête du Plan d’Eau, concerts, expositions).
Sisteron propose une variété de produits du terroir de haute qualité (calissons, huile d’olive, pieds et paquets). C’est ainsi que l’agneau de Sisteron, Label Rouge, s’invite aux tables les plus raffinées de France, perpétuant ainsi une tradition séculaire d’élevage ovin.