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Ambert,
située au cœur du Parc naturel régional Livradois Forez,
en bordure des régions Auvergne et Rhône-Alpes, doit sa notoriété
au délicieux fromage AOC qui porte son nom « la Fourme d’Ambert
», native des Hautes Chaumes environnantes et dont la délicate
saveur persillée est connue de tous les gourmets.
Implantée au bord de la Dore, Ambert fut de tout temps un lieu de passage, d’échanges entre Monts du Forez à l’ouest culminant à 1634 mètres et Monts du Livradois à l’est. C’est à la Renaissance que la ville vit l’apogée de l’art du Papier et c’est sur des « feuilles » faites à la main que l’on tire presque toute l’Encyclopédie. Le Moulin Historique Richard de Bas perpétue cette fabrication ancestrale et s’ouvre tous les jours à la visite. Ville industrieuse, ville de foires et marchés, berceau des hommes célèbres comme le mathématicien Michel Rolle, le compositeur Emmanuel Chabrier, les écrivains Henri Pourrat et Alexandre Vialatte, Ambert conserve les traces du temps : anciens quartiers en colimaçon autour de l’église St Jean, maisons à colombages, architecture Belle Epoque et l’unique Mairie Ronde d’Europe où se donnèrent rendez-vous les « Copains » du roman de Jules Romains. Autres curiosités : les visites guidées de la Ville avec montée au clocher Saint-Jean, le musée Agrivap célébrant l’énergie, la Maison de la Fourme et la fabrication du célèbre fromage, le Train Touristique à la découverte du territoire, le Parc Zoologique du Bouy. De nombreux loisirs sportifs et de détente sont disponibles : vol Libre, ULM, équitation, baignade au Parc de loisirs Valdore et Parc aquatique Les 3 Chênes, randonnées cyclo, VTT et pédestres avec la Maison du Vélo et de la Randonnée. En hiver ski nordique et raquettes sur les Monts du Forez. Toute l’année, la ville offre une grande diversité de manifestations sportives et culturelles parmi lesquelles Rand Auvergne Motos les 24 et 25 juin, Cyclo-Sportive Les Copains le 2 juillet, Festival Mondial de Folklore du 18 au 24 juillet, Balcons du Forez (fête de la randonnée) le 8 octobre. A proximité Festival International de Musique Sacrée de la Chaise-Dieu fin août. Coté gastronomie : Fourme d’Ambert et toutes les spécialités
culinaires à base de ce fromage, charcuteries, myrtilles, miels
de montagne. Sur le marché du jeudi matin dans le centre médiéval
se trouvent tous les produits de terroir et d’artisanat local.
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