À Saint-Yrieix-la-Perche, deux jours permettent de parcourir plusieurs siècles d’histoire tout en profitant d’une ville bien vivante. Au cœur de la Haute-Vienne, ce séjour alterne ruelles médiévales, trésors enluminés, mémoire de la porcelaine, métiers d’art et balades au vert, sans oublier quelques adresses gourmandes pour goûter à l’art de vivre arédien.
Commencer par le marché
Si votre séjour débute un samedi, commencez par la place et la rue du Marché. Les étals installés au cœur de la ville donnent immédiatement le ton : produits de saison, spécialités gourmandes, fleurs et rencontres avec les producteurs rythment la matinée.
C’est aussi une agréable entrée en matière pour découvrir le centre commerçant de Saint-Yrieix-la-Perche et saisir l’atmosphère de cette petite cité limousine avant de remonter le fil de son histoire.
Parcourir la cité médiévale
Poursuivez à pied dans le cœur ancien de Saint-Yrieix-la-Perche. La ville s’est développée autour d’un ensemble religieux fondé dès le haut Moyen Âge et conserve aujourd’hui un patrimoine remarquable, dominé par la collégiale et la silhouette massive de la Tour du Plô.
Ruelles anciennes, maisons de caractère et petites perspectives composent une balade qui mérite de se faire sans hâte. Faites un passage par l’Office de Tourisme : le circuit de découverte de la cité médiévale permet notamment de rejoindre la collégiale, la rue du Marché, la Tour du Plô et le chemin en Andalou, apprécié pour ses vues sur la ville.
Déjeuner place du marché
Pour déjeuner, prenez place au Cheval Blanc. Cette institution arédienne est aujourd’hui portée par le chef Danny, qui défend une cuisine bistronomique généreuse inspirée par les saisons.
Producteurs, artisans et produits du terroir occupent une place centrale dans ses assiettes. Une adresse toute trouvée pour prolonger la découverte de Saint-Yrieix par la gourmandise.
Admirer la Bible
L’après-midi commence à la médiathèque avec l’un des grands trésors de la ville : la Bible de Saint-Yrieix. Réalisé à la charnière des XIe et XIIe siècles, cet imposant manuscrit sur parchemin compte 376 feuillets et se distingue par la richesse de ses enluminures, de ses entrelacs et de ses animaux fantastiques.
Classée au titre des Monuments historiques, elle est considérée comme l’un des plus remarquables manuscrits romans conservés en Limousin. L’original est présenté au public à certaines périodes de l’année ; une version numérisée permet également d’en découvrir les détails.
Explorer le Musée d’Art et d’Histoire et sa Micro-Folie
Retournez ensuite dans la cité médiévale pour entrer au Musée d’Art et d’Histoire de Saint-Yrieix. Son parcours met en lumière l’histoire et les richesses artistiques du territoire à travers des collections de porcelaines, d’orfèvrerie, de peintures et différents dispositifs immersifs.
Le musée abrite aussi une Micro-Folie, véritable musée numérique donnant accès à plusieurs milliers d’œuvres issues de grandes collections françaises et internationales. Écrans, contenus interactifs, ateliers et réalité virtuelle ouvrent ici une autre porte sur l’histoire de l’art.
Prendre de la hauteur
En juillet et août, poursuivez par l’ascension de la Tour du Plô. Ce puissant donjon de pierre, vestige du pouvoir féodal des vicomtes de Limoges, domine toujours les toits de la cité. Sa restauration a rendu accessible une terrasse panoramique depuis laquelle le regard embrasse Saint-Yrieix et la campagne environnante. Une visite courte mais spectaculaire, parfaite pour observer d’en haut les rues parcourues depuis le matin.
Peindre sa propre céramique
Après le patrimoine médiéval, place à la création. Chez Terracotta – Café céramique, chacun choisit une pièce puis la décore en laissant parler son imagination. Nicola accompagne petits et grands avant l’émaillage et la cuisson de la création.
L’atelier peut facilement se transformer en pause gourmande autour d’un café, d’un thé ou d’une douceur. Un clin d’œil contemporain à un territoire où la céramique et les arts du feu occupent une place particulière.
Se détendre
Pour terminer l’après-midi sur un rythme plus doux, direction VillaSport. Le complexe réunit bassins intérieurs et extérieurs, espaces ludiques et installations sportives, mais c’est surtout son espace bien-être qui invite ici à ralentir. Saunas, hammam, douches hydromassantes, luminothérapie, banquettes chauffantes et spa nordique extérieur composent une véritable parenthèse de relaxation. Une étape particulièrement appréciable après une journée passée à arpenter la ville.
Dîner face à la collégiale
Le soir, revenez au cœur de Saint-Yrieix pour dîner chez Pépé Lucien, place Attane. Face à la collégiale, le restaurant-pub propose une cuisine généreuse et locale dans une atmosphère décontractée. Aux beaux jours, sa terrasse située à l’arrière réserve également un beau point de vue sur les environs. De quoi prolonger la soirée au cœur du décor médiéval découvert quelques heures plus tôt.
Dormir dans une maison historique
Pour la nuit, inutile de quitter la vieille ville. Maison Marcal occupe l’une des anciennes demeures du cœur médiéval, face à la collégiale. Ses chambres d’hôtes permettent de poursuivre l’immersion dans le patrimoine arédien jusque tard dans la soirée. Pierres anciennes, maison de caractère et cour fleurie offrent un cadre particulièrement adapté à une escapade de deux jours.
Jour 2 : partir sur les traces d'un chevalier
Commencez la deuxième journée de manière ludique avec le parcours Tèrra Aventura « Arédius et le chevalier Pissarote ». Smartphone en main, partez à la recherche d’indices et résolvez les énigmes qui jalonnent le parcours. Cette chasse au trésor grandeur nature est une autre manière de parcourir Saint-Yrieix, particulièrement adaptée aux familles. Au bout de l’aventure, la fameuse cache et ses Poï’z attendent les explorateurs les plus perspicaces.
Faire le plein de créations
Poursuivez dans les boutiques éphémères de Rues des Arts. Du 1er juillet au 31 août, le centre-ville se transforme en vitrine des métiers d’art, avec plusieurs collectifs de créateurs installés dans des boutiques temporaires. Céramique, bijoux, textile, maroquinerie, bois ou arts du feu : les univers se succèdent au fil des rues. Des ateliers d’initiation complètent également la manifestation, idéale pour rencontrer les artisans et repartir avec une pièce singulière.
Déjeuner à L’Écu d’Chouettes
Pour le déjeuner, rendez-vous à L’Écu d’Chouettes. Cette adresse conviviale, installée en plein cœur de la cité médiévale, mise sur les produits frais, locaux, artisanaux et de saison.
Le menu évolue régulièrement, tandis que planches de charcuteries et de fromages prolongent l’esprit gourmand du week-end. Une halte sans façon avant de partir à la découverte de la campagne arédienne.
Remonter aux origines de la porcelaine
L’après-midi conduit à l’un des lieux les plus emblématiques du territoire : l’ancienne carrière de kaolin de Marcognac. L’histoire du site est intimement liée à celle de la porcelaine. Pendant près de deux siècles, le kaolin extrait dans les environs de Saint-Yrieix a notamment approvisionné de grandes manufactures.
Classé Monument historique au titre de l’archéologie industrielle, Marcognac conserve encore des logements ouvriers, séchoirs, forge, écurie et autres bâtiments liés à l’exploitation de « l’or blanc ». Les visites estivales permettent de comprendre les techniques d’extraction autant que la vie quotidienne des hommes et des femmes qui ont travaillé ici.
Flâner au jardin
Changez complètement d’atmosphère en pénétrant dans le Jardin des Vitailles, labellisé « Jardin remarquable ». Annie et Jean-Louis y ont patiemment façonné un univers végétal de plus d’un hectare où arbres, arbustes, points d’eau et allées composent une succession d’ambiances.
Deux châtaigniers tricentenaires voisinent avec de grands douglas, des magnolias, érables, azalées ou arbres aux floraisons insolites. Le jardin se visite sur réservation et offre une parenthèse particulièrement paisible à quelques kilomètres seulement du centre-ville.
Découvrir le Château de la Brégère
En saison estivale, faites ensuite étape au Château de la Brégère. Ancienne demeure fortifiée au cœur d’un domaine agricole, il conserve une silhouette caractéristique ponctuée d’éléments défensifs comme le donjon, les échauguettes et les archères canonnières.
Restauré par la Ville de Saint-Yrieix, le château accueille chaque été une exposition temporaire, souvent en lien avec la création et les arts. Une belle manière de poursuivre le fil conducteur des savoir-faire après la découverte de Marcognac et des métiers d’art.
Ajoutez S’offrir un goûter « so British »
De retour en ville, faites une pause aux Franglais. Cette adresse d’inspiration britannique apporte une note inattendue avec ses boissons et gourmandises dans un esprit très anglais. Pâtisseries, gâteaux et biscuits accompagnent agréablement un thé ou un café avant les dernières balades.
Faire le tour du lac
Pour retrouver les grands espaces, rejoignez le lac d’Arfeuille, à proximité immédiate de la ville. Ses berges offrent un décor propice à la promenade, au sport ou simplement à quelques instants face à l’eau.
Une passerelle permet désormais de rejoindre la presqu’île et de se rapprocher encore du lac. En période estivale, pédalos, paddles et autres activités de loisirs permettent aussi de varier les plaisirs. Une étape nature facile à intégrer en fin de séjour.
Terminer par une balade au Bois d’Amour
Pour les derniers instants du week-end, direction le Bois d’Amour. Derrière son nom romantique se cache notamment la mémoire d’un ancien site de charbonnière, activité autrefois essentielle à la production de charbon de bois.
Plusieurs petites boucles de promenade permettent de choisir la durée de la balade selon le temps restant. Sous les arbres, loin de l’animation du centre, le week-end s’achève dans une atmosphère calme et boisée.
En 48h à Saint-Yrieix-la-Perche, le voyage passe ainsi du Moyen Âge à l’aventure de la porcelaine, des enluminures de la Bible aux créations des artisans d’aujourd’hui. Marché, bonnes tables, musée, Tour du Plô, Marcognac, jardins et lac dessinent un séjour particulièrement varié en Haute-Vienne, où patrimoine, savoir-faire et nature restent toujours à quelques minutes les uns des autres.
Envie d’une escapade plus courte?
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