À Loches, deux jours permettent de prendre toute la mesure d’une ville qui traverse les siècles sans jamais perdre son charme. Entre marché, donjon millénaire, logis royal, collégiale romane, musée d’artiste, tables de caractère et balade nature aux Prairies du Roy, le séjour compose une échappée dense et lumineuse au cœur de la Touraine. Une parenthèse idéale pour mêler grande histoire, plaisirs gourmands et douceur ligérienne.
Jour 1 : commencer par le marché
Si votre séjour débute un mercredi ou un samedi, commencez la journée par le marché. Les étals investissent les places et ruelles du centre historique, dans une atmosphère vivante où les produits locaux tiennent le premier rôle. Fromages, fruits, légumes, charcuteries, douceurs et trouvailles de saison permettent de composer un panier gourmand à savourer plus tard dans la journée.
Monter vers la Cité Royale
Après cette première flânerie, l’ascension vers la ville haute commence. Une fois passée la Porte Picois, le regard s’arrête sur l’Hôtel de Ville Renaissance, édifié au XVIe siècle sur autorisation de François Ier. La rue du Château, bordée de belles façades Renaissance, mène ensuite vers la Porte royale, unique accès à l’ancienne forteresse. Avec ses tours du XIIe siècle et sa terrasse d’artillerie, elle annonce déjà la puissance du lieu et offre une vue superbe sur les toits de Loches.
Explorer le donjon millénaire
La visite de la Cité Royale débute par son donjon, l’un des mieux conservés d’Europe occidentale. Forteresse militaire puis prison, ce monument majeur de l’architecture médiévale se découvre au fil des salles, des terrasses panoramiques et des jardins. L’Histopad enrichit la visite avec des reconstitutions 3D des espaces disparus, tandis que la chasse au trésor plaît particulièrement aux enfants. Pour les plus courageux, l’ascension de la tour maîtresse, haute de 37 mètres, se termine par une vue à 360° sur la ville et la vallée de l’Indre. Frisson garanti, surtout si le vertige s’invite dans l’escalier.
Poursuivre au logis royal
La découverte continue au logis royal, bâti entre les XIIIe et XVe siècles. Ici, l’histoire prend un tour plus romanesque : Charles VII, Agnès Sorel, Jeanne d’Arc ou encore Anne de Bretagne habitent encore les récits du lieu. Le site accueille également des expositions en été et, en hiver, une installation artistique autour d’un conte dans le cadre de Noël au Pays des Châteaux. Une belle manière de faire dialoguer patrimoine, imaginaire et grande histoire.
Déjeuner au jardin public
À l’heure du déjeuner, profitez des victuailles glanées au marché et installez-vous dans le jardin public. À l’ombre des arbres centenaires, avec une vue panoramique sur la ville et ses faubourgs baignés par les eaux paisibles de l’Indre, la pause prend des airs de pique-nique royal. Simple, charmant, parfaitement lochois.
Découvrir la collégiale Saint-Ours
L’après-midi, l’ancienne forteresse réserve encore quelques trésors. Commencez par la collégiale Saint-Ours, chef-d’œuvre de l’art roman du XIIe siècle. Son portail polychrome, sculpté de personnages et d’animaux fantastiques, attire immédiatement le regard. À l’intérieur, les étonnantes dubes, structures en forme de pyramides creuses coiffant la nef, donnent à l’édifice une silhouette unique. La collégiale abrite aussi le délicat gisant d’albâtre d’Agnès Sorel, figure incontournable de l’histoire de Loches.
Faire halte au Musée Lansyer
À deux pas, le Musée Lansyer invite à entrer dans l’univers d’Emmanuel Lansyer, peintre paysagiste du XIXe siècle, élève de Gustave Courbet et d’Eugène Viollet-le-Duc. L’artiste légua sa maison, ses toiles et ses collections à la Ville de Loches pour en faire ce musée intime, classé Maison des Illustres et Musée de France. Le jardin romantique qui l’entoure prolonge la visite avec douceur, comme une respiration sensible au cœur de la cité.
Dîner dans un restaurant étoilé
Le soir venu, place à une expérience gastronomique chez Arbore & Sens. Au pied de la citadelle royale, le chef Clément Dumont propose une cuisine moderne, créative et locavore, distinguée par une étoile Michelin. Le marché de Loches et les producteurs du territoire nourrissent l’inspiration de cette table raffinée, où la Touraine se raconte avec finesse dans l’assiette. Une adresse idéale pour conclure la première journée sur une note élégante et mémorable.
Passer la nuit dans une authentique demeure Renaissance
Pour la nuit, posez vos valises à La Maison de l’Argentier du Roy au cœur de Loches. Entre le charme d’un bâtiment ancien et le confort d’aujourd’hui, l’adresse prolonge l’immersion dans l’histoire de la ville. Chambre Jacques Cœur ou suite du Chevalier : le décor invite à ralentir, dans une atmosphère calme, soignée et pleine de caractère.
Jour 2 : entrer dans l’église et la galerie Saint-Antoine
Le deuxième jour commence avec la galerie et l’église Saint-Antoine. Cette église du XIXe siècle, construite en pierre de tuffeau, séduit par son décor riche de toiles et de sculptures. La galerie, accessible depuis l’église et la place de Mazerolles, présente notamment les deux tableaux dits “Caravage de Philippe de Béthune”, dont l’attribution au grand maître italien continue de nourrir les débats du monde de l’art. D’autres œuvres d’art sacré complètent cette visite, plus confidentielle mais passionnante.
Déjeuner au bord de l'Indre
À l’heure du déjeuner, rejoignez Le George, au bord de l’Indre et au pied de la Cité Royale. Installé dans une bâtisse du XVe siècle rénovée avec soin, le restaurant propose une cuisine française moderne et raffinée, élaborée à partir de produits frais, locaux et de saison. Dans ce cadre chaleureux, entre rivière et patrimoine, la pause du midi prolonge joliment l’art de vivre lochois.
Flâner dans les prairies
L’après-midi, quittez les pierres pour la chlorophylle des Prairies du Roy. Cet Espace Naturel Sensible de 350 hectares relie Loches à la cité monastique de Beaulieu-lès-Loches. La promenade, paisible et bucolique, est rythmée par les installations d’art contemporain du parcours Les Beaux Lieux. Depuis les chemins, les vues sur Loches sont superbes : le donjon, les remparts et les clochers se redessinent au loin, comme un dernier tableau de la cité royale.
En 48 heures, Loches révèle une richesse rare : l’énergie d’un marché, la puissance d’un donjon, l’élégance d’un logis royal, la finesse d’une table étoilée, le charme d’une demeure Renaissance et la douceur des Prairies du Roy. Une escapade où chaque étape semble ouvrir une nouvelle porte dans l’histoire, avec l’Indre en fil discret et la Touraine en décor.
Vous manquez de temps ?
Découvrez aussi notre programme pour visiter Loches en une journée, avec les incontournables de la Cité Royale, la collégiale Saint-Ours, le Musée Lansyer et les Prairies du Roy.
